Jeg er en naturlig født travel kropp. Helt siden jeg kan huske, elsket jeg å fylle kalenderen min med arrangementer, dagsturer og middagsdatoer med venner. Jeg er ivrig etter å ta på meg nytt arbeid og prosjekter. I løpet av de siste årene kan reiseplanen min konkurrere med George Clooney’s fra Opp i luften. Å slappe av er ikke akkurat min styrke, men når jeg gjør det få litt chill-tid, den består vanligvis av at jeg sovner foran TV-en.
Men så traff pandemien og alt endret seg. Den spirende sosiale kalenderen kjæresten min og jeg hadde i vår nye by, San Francisco, fordampet ut i tynn luft. Arbeidet krympet plutselig opp. Og jeg kunne kysse alle planer om å se mine venner og familie på østkysten farvel. Plutselig hadde jeg mer fritid enn jeg hadde i år - og jeg visste ikke hva jeg skulle gjøre med noe av det. All den fritiden kunne ikke fylles med tvangsmessig desinfisering av alt hjemme hos meg, stresslesing av nyhetene eller en midt-Netflix-lur. Stol på meg, prøvde jeg.
Jeg har vært så heldig å legge til mange egenomsorgsritualer i 2020-rutinen min: å lage mat, trene og gå turer med kjæresten min, noe som bidro til at dette året føles mer utholdelig. Men den ene selvomsorgsrutinen som overrasket meg var akvarellmaling.
Plutselig hadde jeg mer fritid enn jeg hadde i år - og jeg visste ikke hva jeg skulle gjøre med noe av det.
Da vi flyttet inn i leiligheten vår i San Francisco for omtrent et år siden, syntes kjæresten min at det ville være morsomt å lage vårt eget kunstverk. Så han kjøpte pensler, en haug med maling og, selvfølgelig, et staffeli. Jeg har aldri rørt kunstartikkene våre før, men når karantene rullet rundt, malte jeg følelsene mine på et stort lerret: et abstrakt stykke jeg kalte "Broken" og en ombré-kreasjon med passende navn "Light at the End of Tunnel" var noen høydepunkter.
På mitt første virtuelle galleri som viste AKA, anbefalte FaceTiming foreldrene mine - moren min å prøve akvarell. Etter å ha kjøpt alle forsyningene mine og frihåndet noen lilla bunter, ble akvarell ikke bare et morsomt tidsfordriv, men noe jeg trengte for å få meg gjennom en merkelig tid.
Før 2020 ble, vel, 2020, Jeg skar sjelden tid for meg selv. Tidsplanen min ville være fylt med arbeid, sosiale planer, mer arbeid, reiser, flere sosiale planer, arbeid, mer reiser. Og mens jeg elsket og virkelig savner livet mitt før pandemien, tok jeg meg aldri tid til å gi meg litt TLC. Selv når jeg var på reise, brukte jeg flyrittene mine på å utarbeide e-post.
Akvarellarbeid er annerledes. Det er ingen agenda, frist eller tidsbegrensning. Jeg kunne bryte ut materialene mine (pensler, maling og min bærbare PC), lytte til en flott podcast, det være seg “1619” eller noe sant forbrytelse, og male hva jeg ville.
I noen få strålende timer hver helg kan jeg midlertidig drive bort til et alternativt univers, der jeg ikke hyser å finne nytt arbeid eller fantaserer om en verden der vi faktisk kan gjøre ting og se mennesker, der masker, håndrensere, og stress-lesing av nyhetene var ikke i tankene dine. En verden der jeg bare kunne være med forsyningene mine og hva jeg ville lage. I motsetning til å male på et stort lerret, følte jeg ikke presset for å skape noe perfekt. I tillegg er akvarellblomstene og mønstrene mine mye lykkeligere enn de humørfylte abstrakte brikkene mine.
Når jeg har en god akvarelldag, skal jeg male noen doodles på blanke notatkort og sende dem til familien og vennene mine. (Jeg er ingen Kahlo eller O'Keefe, men jeg har fått noen komplimenter). Men uansett hvordan akvarellbitene mine blir, avslutter jeg øktene mine med noe vakkert: gleden over å ta tid for meg selv og bremse ned.
Dette Mindfulness-prosjektet var den beste avgjørelsen jeg tok i 2020
