Jenter som bygger er en serie profiler av kvinner som bygger … som jenter. Ja, det er riktig. Jenter er kraftige, og det er også disse kvinnene, spesielt når det gjelder å lage vakre og nyttige biter av tre, metall og mer. Disse jentene sparker i en historisk mannsdominert bransje, og vi kan ikke få nok! Her finner vi ut hvordan de kom i gang, og hvordan du også kan.
WHO: Aleksandra Zee
Hva: Artist, Woodworker, and Author
Hvor: Blogg, Instagram, Pinterest, offisielt basert i Oakland, CA
Vi hadde nylig gleden av å få kontakt med trebearbeidende kunstner Aleksandra Zee fra hennes solfylte stue i Nord-California, der hennes store smil og klare lidenskap for hennes arbeid strålte gjennom umiddelbart. Da vi pratet, fortalte Aleksandra alt om hvordan hun begynte, hvor i naturen hun finner sin inspirasjon, og hva hun håper på fremtiden som kvinnelig kunstner som arbeider i et mannsdominert medium.
2008: Cutting Her Teeth at Anthropologie
"Jeg ble forelsket i trebearbeiding først mens jeg var kunstner for antropologi," fortalte hun oss. Etter å ha uteksaminert fra college i 2008 med dobbeltfag i liberale studier og studiokunst, hadde Aleksandra opprinnelig drømmer om å jobbe som kunstlærer, spesielt "å kjempe for å holde kunsten i skolen." Dette er fortsatt en lidenskap for henne og noe hun holder åpent som en mulighet i fremtiden, men etter en studietime på eldre år begynte hun å lage abstrakte installasjoner med blandede medier. "Det gikk opp for meg at jeg først ville utforske livet som soloartist," sa hun.
Rett etter endt utdannelse lærte Aleksandra om de visuelle displayteamene på Anthropologie - en gruppe kunstnere som lager tilpassede skjermer rundt alle produktene i butikken. Hun ante ikke at dette til og med var en karrierevei, men det hørtes ut som den ideelle muligheten for en ambisiøs artist. Med forståelsen av at hver butikk hadde sin egen estetikk, søkte hun seg til noen få steder. Aleksandra fikk en samtale fra Bay Area-butikken, møtte Katie Gong for intervjuet hennes, og tre uker senere pakket hun livet sitt i Sør-California og flyttet til en ny by, “egentlig, med ikke engang et sted å bo. ”
Heldigvis var opplevelsen akkurat det hun håpet det ville være. “Det var som å få mestrene dine, og det var vask eller svømming fordi den jobben var så ettertraktet. Det var alltid noen som tok plass. ”
En 'Boss-Turned-Bestie' og en Tiny, Ahem, Snag
På toppen av de utrolige læringsmulighetene, var Aleksandras umiddelbare bånd med Katie medvirkende til å lede henne mot den veien hun er på i dag. Hun beskrev sin sjef-vendte bestie som ikke bare en mentor, men også "min sjelsøster, min kone!"
Det var en liten hake. Under intervjuet fortalte Aleksandra en liten løgn … hun visste ikke hvordan hun skulle bruke noe elektroverktøy. Bestemt på ikke å la det komme i veien for henne, vendte Aleksandra seg til de gratis verktøykursene på Home Depot. Etter et kurs om hvordan man skulle bygge et dekk, kjøpte hun sin første drill. "Jeg var liksom, hvis jeg skal bygge ting, kan jeg ikke møte opp til denne jobben uten å ha hatt en drill! Hva om jeg må ta med boret? " Hun har siden blitt oppgradert og lo da hun innrømmet at hennes første kjøp var, "så billig! Ikke veldig kraftig, ganske forferdelig. ”
Heldigvis kom hennes mangel på kunnskap om verktøy ikke i veien for henne, og Aleksandra støttet seg til Katie som sin nye mentor. Fordi Katie kommer fra generasjoner av trearbeidere, brukte hun materialet ofte i butikkdisplayene sine, og lærte Aleksandra og resten av teamet grunnlaget for håndverket.
Aleksandra ble øyeblikkelig hekta. “Skjermene som involverte å være i trehandelen var alltid de jeg dykket dypest inn i. Jeg visste at det å jobbe med tre var noe jeg trengte å utforske mer. ”
2010: Å starte sitt eget selskap
I 2010 gikk Aleksandra over til en deltidsrolle og utforsket nye kunstneriske muligheter. Så, tre år etter at hun ble med på laget, dro hun for å forfølge en heltidskarriere som kunstner. Tilfeldigvis dro Katie på samme tid, og siden den gang har de vært hverandres gå-til-støttesystemer for alle ting … veiledning, problemløsning og å bli løsrevet kreativt.
"Det er virkelig magisk å ha noen som slags" får det ", å være en kvinne som driver en bedrift, og i en verden og bransje som domineres av menn," sa hun.
Å overvinne stereotyper og leksjoner
Gjennom samtalen vår fortalte Aleksandra forskjellige tider at det å ha vært en kvinnelig trearbeider har hatt sine frustrerende øyeblikk. Det var de uskyldige, men irriterende øyeblikkene, som selskaper som sendte henne rosa verktøysett fulle av verktøy hun aldri ville brukt (selv om en rosa måler fortsetter å hjemsøke henne, og på en eller annen måte flytter med henne til hvert nytt hjem og verksted). Men det var virkelig opprørende øyeblikk også.
En stipendiatkunstner tar æren for sitt arbeid
Hun avslørte en tid i 2010 da en (mannlig) venn og kunstner spurte henne om å hjelpe ham på et bestilt prosjekt. Hun gikk med på det, men da hun kom til studioet hans, fikk hun vite at han hadde skrevet ut og lagt opp arbeidet sitt, og spurte nå henne å assistere ham på sitt eget arbeid. Han gikk til og med så langt som å spørre henne hvilke materialer hun skulle bruke og hvordan man implementerte og installerte hele designet.
Leksjoner
“Det irriterte meg, og jeg visste ikke hva jeg skulle gjøre. Jeg trodde jeg fortsatt måtte være så beæret og høflig at jeg ble bedt om å være assistent i mitt eget prosjekt at han satte navnet sitt på. Til slutt var jeg som: 'Du må dele dette med meg.' Men jeg lot ham likevel ta all æren. "
I dag ser Aleksandra dette som en av de mest formende leksjonene tidlig i karrieren. «Det er ok å stå opp for deg selv. Ingen får ta arbeidet du har laget, og legge navnet sitt på det. (Det) ga en slags tone for kvinnen og den kvinnelige bedriftseieren jeg ble. ”
Mens hun snakket om den største leksjonen hun har lært i karrieren, sa hun at det å være kunstner “handler om å stole på tarmen, og å vite at det høyeste jeg alltid har ryggen. Hver gang jeg har gått imot intuisjonen min, betaler jeg helt sikkert for det. ”
2020: Hennes beste prosjekt til dags dato
Heldigvis har Aleksandra hatt mange høydepunkter siden den gang, alle stolt stemplet med navnet sitt. Det beste prosjektet hun til nå har jobbet med var et takmaleri på MacArthur Place Hotel i Sonoma, installert i februar 2020. “Det er det største stykket jeg noensinne har laget, og det lever på taket av den vakre lobbyen og inngangen til deres restaurant, Layla. ”
På spørsmål om hva som gjorde dette prosjektet så virkelig spesielt, var Aleksandras store glis tilbake på plass. “Det var en drømmekombinasjon, vet du? Når du får en klient som virkelig vil utforske med deg. ”
Hun beskrev opplevelsen av å få det store veggmaleriet på plass i taket som "en kamp", takket være den historiske bygningens sære vinkler. Men hennes lyse smil og stoltheten i stemmen hennes holdt seg jevn mens hun suste om teamet hun ledet gjennom prosessen. Hennes vanlige team inkluderer mannen hennes, Antrom, og hennes andre assistent, Daniel, men for dette prosjektet hadde de også et konstruksjonsteam med kryssfinérheis som heldigvis også var kjent med den historiske, ettermonterte bygningen.
Hun ledet teamet - og alle var ombord
“Det var veldig flott å ha et team av mennesker og entreprenører som visste om dets særegenheter … Jeg kunne ikke fantasere mer om hele prosessen. Teamet respekterte virkelig at jeg hadde ansvaret, noe som er sjelden. Det er sjelden å jobbe med en entreprenør eller noen som vanligvis driver showet for deretter å ta retning fra en kvinne. Men de var utrolige. Virkelig. ” Etter å ha understreket igjen hvor sjeldent dette er, la hun til: "De så ikke ut til mannen min, som vanligvis folk gjør!"
Utvikling og inspirasjon
Mens Aleksandras estetikk fortsetter å utvikle seg, finner hun det meste av sin inspirasjon i naturen. “Jeg blir stadig tiltrukket av den høye ørkenen. Det er en magi der som jeg fortsetter å ta med meg tilbake i skapelsesprosessen. "
Joshua Tree Dreams
Senest har hun og mannen reist regelmessig til Joshua Tree. De har blitt så forelsket i området at de kjøpte fem dekar land med drømmen om å bygge et hjem og flytte dit på heltid.
"Joshua Tree har fått denne stillheten og denne magien til seg at hver gang jeg er der, tar jeg med meg noe nytt og annet til butikken," sa hun.
Hennes prosjekter
Når hun ikke jobber med store prosjekter som MacArthur Place-veggmaleriet, gjør hun mange bestilte, bestillinger som er tilgjengelige via nettstedet hennes. Hun jobber for tiden med et nytt arbeid som vil være tilgjengelig for kjøp direkte gjennom nettstedet hennes når hun er ferdig. “Jeg er veldig stor på å ikke skynde meg gjennom noe, for hvis du skynder deg gjennom noe, så føler jeg at kunsten aldri oversettes, og du vet at du skyndte deg gjennom den. Så jeg liker å tillate meg å ta meg tid til å gjøre det slik jeg vil ha det. ”
Muligheter på sosiale medier
Når det gjelder å fremme arbeidet hennes, sier Aleksandra "sosiale medier er nøkkelen i våre dager." Gjennom sin store følge på Instagram har hun sett større rekkevidde og flere muligheter enn hun kanskje hadde sett ellers. Men det er også en intimitet. "Sosiale medier er så viktig å ikke bare holde en liten bedrift i gang, men å dele et intimt innblikk i livene til menneskene bak merket."
Sammen med Instagram finner Aleksandra Pinterest som nøkkelen for merkevareutviklingen. "For meg har Pinterest gitt meg muligheten til ikke bare å dele tingene jeg lager, måten jeg designer hjemmet mitt på, og de reisene jeg tar, det er det ekstra ekstra laget av å dele inspirasjonene mine, fra form til farge, til tekstur, følelse, å kunne få kontakt med publikum og gi dem et innblikk i den indre driften av den kreative hjernen min og gi en historie til arbeidet jeg lager.
Få et innblikk i hennes plass på Story Pins på Pinterest:
- Woodshop-tur
- Flytebord
“Story Pins på Pinterest er min nye favorittmåte å skape og få publikum med meg i butikken. Det er ikke bare et statisk bilde, jeg får lage en komplett historie som alltid er noe jeg prøver å oppnå med den måten jeg deler. Full-sirkel øyeblikk er det som maler hele bildet og gir flere øyeblikk av forbindelse og inspirasjon med andre. "
Hennes kreative prosess
Aleksandra er ikke en som starter prosjektene sine på papir. "Jeg er ikke en stor skisser eller planlegger," sa hun. "Jeg liker å utforske med mediet, prøve forskjellige vinkler og farger. Hvis jeg hater det, river jeg det opp igjen. Jeg utforsker med hendene. Det er mye lek og eksperimentering i hvordan jeg lager. Så når jeg først har fått det, er det en meditasjon. Jeg vet hvordan det kommer til å gå, og jeg kommer til å være i en strøm. Det er der jeg befinner meg i min lykkeligste tilstand når jeg får meditere og få det til å strømme gjennom hendene mine. "
Kvinner som støtter kvinner
Gjennom samtalen nevnte Aleksandra mange venner og kvinner i sine kunstnere og trebearbeidingskrets som hun lener seg på i sin prosess. “Jeg er veldig takknemlig for samfunnet som jeg har bygd opp her. (Det) er en haug med virkelig dårlige kvinner som ikke konkurrerer med hverandre, vi er bare her for å støtte hverandre, "sa hun.
Komme i gang i trebearbeiding
For en virkelig flott introduksjon til trebearbeiding og en oversikt over de mest brukte skogene og hvordan du bruker dem, samt hvilke verktøy hun personlig anbefaler, sjekk ut Aleksanadras bok, The Way of the Woodshop.
Hennes råd
“Det beste tipset er bare å prøve, komme i gang og utforske. Begynn med å lære om forskjellige typer tømmer og hvilke du blir tiltrukket av. Jo mer å utforske jo bedre. Det du er tiltrukket av vil avsløre seg med tiden og prøve nye ting. ”
Aleksandra tilbyr også et videoklippverksted tilgjengelig for nedlasting, og hun gjør 1: 1 workshops personlig for alle i Bay Area.
Jenter som bygger: Anne of All Trades er en moderne renessansekvinne
